Bordeaux: Grands Crus Classes Cata, "Tradición, Terruño y el Desafío de las Cosechas". (ESP/ENG)

 

El pasado 7 de octubre tuve el privilegio de asistir al Bordeaux Grands Crus Classés Tasting 2021–2024 en Londres (Reino Unido). En este evento se presentaron vinos excepcionales de diferentes regiones de Bordeaux, todas bajo la prestigiosa Denominación de Origen Controlada (AOC).

Regiones degustadas y sus particularidades

Durante la cata probé vinos de Pessac-Léognan, Pomerol, Saint-Émilion, Margaux, Saint-Julien, Pauillac, Saint-Estèphe y Sauternes, cada una con una identidad única dentro del universo bordelés.

Bordeaux está dividido en dos márgenes por el río Gironde:

• Left Bank (Margen Izquierda): Pessac-Léognan, Margaux, Saint-Julien, Pauillac y Saint-Estèphe. Aquí predominan los blends con base de Cabernet Sauvignon, una variedad que aporta estructura, taninos firmes y un gran potencial de guarda.
• Right Bank (Margen Derecha): Pomerol y Saint-Émilion, donde el Merlot es protagonista, ofreciendo vinos sedosos, envolventes y con notas de fruta roja madura.

Por último, Sauternes, en el sur de Bordeaux, destacó con sus emblemáticos vinos dulces elaborados a partir de Semillón y Sauvignon Blanc, afectados por la “podredumbre noble” (Noble rot), que les otorga aromas intensos y una textura aterciopelada inconfundible.

Comparando las cosechas 2022 vs 2023

Dentro del rango de cosechas 2021–2024, decidí enfocarme especialmente en las cosechas 2022 y 2023, y fue realmente interesante apreciar las diferencias entre ambas, a pesar de solo un año de distancia.

Los productores comentaban que el 2022 fue un año cálido, con una madurez de fruta excelente, mientras que el 2023 se presentó más fresco y equilibrado.

Las diferencias se percibieron claramente en los vinos:

• 2022: vinos expresivos, redondos y concentrados, con aromas de fruta roja madura, cereza, frutilla y delicadas notas florales de violeta y flor de almendro.
• 2023: perfil más fresco y sutil, con fruta menos madura y una tendencia más herbácea, reflejo de una madurez más lenta y menor concentración.

El 2023, aunque más fresco que 2022, no fue un año frío extremo, sino un año más equilibrado, con menor calor acumulado. 

Más allá de las decisiones enológicas, como el tiempo de maceración, la crianza en barrica o la madurez en botella (bottle ageing), quedó claro que la esencia del vino nace en el viñedo, moldeada por el clima y el terruño.

Reflexión final

En conclusión, dentro de los Grands Crus Classés, la cosecha 2022 fue una de mis favoritas: vinos con carácter, elegancia y una expresión de fruta impecable. Sin embargo, esta experiencia también deja una reflexión importante sobre el impacto del cambio climático.

Bordeaux sigue demostrando que, más allá del tiempo y del clima, su grandeza reside en la capacidad de adaptación y en la pasión de sus productores por mantener viva una tradición centenaria.

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Bordeaux: Tradition, Terroir, and the Challenge of Changing Vintages

On October 7th, I had the privilege of attending the Bordeaux Grands Crus Classés Tasting 2021–2024 in London, UK. The event showcased an exceptional selection of wines from different regions of Bordeaux, all under the prestigious Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) classification.

Regions and Their Unique Identities

During the tasting, I explored wines from Pessac-Léognan, Pomerol, Saint-Émilion, Margaux, Saint-Julien, Pauillac, Saint-Estèphe, and Sauternes — each representing a distinct facet of the Bordeaux universe.

Bordeaux is divided into two main banks by the Gironde River:

• Left Bank: Pessac-Léognan, Margaux, Saint-Julien, Pauillac, and Saint-Estèphe. Blends here are predominantly based on Cabernet Sauvignon, a grape known for structure, firm tannins, and remarkable aging potential.
• Right Bank: Pomerol and Saint-Émilion, where Merlot takes the lead, producing smooth, generous wines with ripe red fruit expression.

Finally, Sauternes, located in southern Bordeaux, stood out with its iconic sweet wines made primarily from Sémillon and Sauvignon Blanc grapes affected by Noble Rot (Botrytis cinerea), giving them intense aromas and a velvety texture.

Comparing the 2022 and 2023 Vintages

Among the range of vintages presented (2021–2024), I focused particularly on 2022 and 2023, and it was fascinating to perceive the stylistic differences between them, despite being just a year apart.

Producers explained that 2022 was a warm year with excellent fruit ripeness, while 2023 was cooler and more balanced, presenting a particular challenge for the.

The contrasts were clearly reflected in the wines:

• 2022: expressive, round, and concentrated wines with aromas of ripe red fruits — cherry, strawberry — and delicate floral notes of violet and almond blossom.
• 2023: fresher and more subtle, with less ripe fruit and a slightly herbaceous character, reflecting slower ripening and lower concentration.

The 2023 vintage, though cooler than 2022, was not an extremely cold year — rather, it was more balanced, with lower heat accumulation. 

Beyond winemaking decisions — such as maceration time, oak barrel ageing, or bottle ageing — it became evident that the soul of the wine is born in the vineyard, shaped by climate and terroir.

Final Thoughts

Among the Grands Crus Classés, the 2022 vintage stood out as one of my favorites: wines full of character, elegance, and impeccable fruit expression. However, this experience also brought a meaningful reflection on the impact of climate change.

Bordeaux continues to prove that, beyond time and weather, its greatness lies in its capacity to adapt — and in the passion of its winemakers to preserve a centuries-old tradition.